먼저 이 책은 저자가 2010년 한국연구재단 우수학자로 선정되어 집필한 연구 성과이다. 크게 3부로 구성되어 있는 이 책은 1부에서 사회주의 경제 체제의 문제를 다루고 있으며, 2부은 북한 경제의 과거와 현재의 분석에 집중하고 있다. 3부는 북한 경제의 체제이행과 남북통합에 대해 논의하고 있다. 특히 북한 경제를 분석함에 있어 김병연 교수는 북한 거시경제 데이터를 재구성하여 장기 경제성장률과 일인당 소득을 추정하고 있으며 더 나아가 북한이탈주민 조사 자료를 이용하여 시장화 현상을 분석하고 북한과 거래하는 중국 기업 조사 자료를 활용하여 북∙중 무역을 미시적으로 연구하고 있다. 북한 경제에 관한 체계적이고 분석적인 연구 저서가 거의 없는 가운데 이 책은 이 분야에 관한 가장 포괄적이며 엄밀한 연구 성과로 자리잡을 것으로 기대된다. 또한 최근 북한 경제를 다루면서 세계 유수대학 출판사에서 출간한 영문도서가 전무한 상황에서 이 책은 북한 경제를 체계적으로 이해하는 데 크게 기여할 것으로 보인다. 북한 경제의 과거, 현재, 미래에 관심 있는 연구자나 정책결정자들이 반드시 읽어야 할 저서로 판단된다. 그리고 Financial Times에 나온 책 소개글을 첨부합니다.